한 사회복지담당공무원이 암으로 세상을 떠나면서 퇴직금마저 기부하며 아름다웠던 삶의 길을 마무리한 사실이 뒤늦게 알려져 주변을 더욱 안타깝게 하고 있다. 인천시 남구청에서 사회복지담당공무원으로 일하던 故 강점화(1969년生․여)씨는 지난 11월 안타깝게도 담낭암과 난소암으로 세상을 떠났다.
인천시 남구 주안 5동사무소에서 사회복지공무원으로 출발하여 15년째 헌신적으로 일하던 故 강점화 씨가 온 몸에 퍼진 암을 알게 된 것은 지난 2008년 10월. 어머니 오순덕(63) 씨는 “어려운 이웃을 돕기 위해 자기 몸이 아픈 줄도 모르면서 맡은 일에 열심이었던 딸은 항암치료도 소용없을 정도로 악화되어있는 상황이었다”고 당시를 회상했다. 어머니는 삶에 대해 불안해하는 딸에게 “괜찮다. 우리 딸은 꼭 나을 것이니 무서워 말고 이제 힘든 생각 하지 말고 행복하게 살기만 하면 된다. 엄마가 딸을 지켜줄테니 좀 나아지면 주변분들 잊지 말고 봉사하는 삶을 살면 된다”고 항상 격려를 했다. 그리고 딸은 “삶에 대한 의지와 이웃에 대한 사랑을 끝까지 놓지 않을 것이다”라며 하루하루 병마와 힘겨운 싸움을 견뎌갔다.
이웃을 위한 삶과 사랑으로 다시 서고자 했던 강 씨는 그러나 지난 2009년 11월 끝내 세상을 떠나고 말았다. 1년 동안 고인을 간호해오던 어머니와 동생은 깊은 슬픔과 치료비 등으로 인한 경제적인 부담에도 불구하고 고인이 평소 했던 말처럼‘어려운 이웃을 더 돕고 싶다’는 삶의 뜻을 받들기로 했다. 가족들은 지난 12월 7일 퇴직금의 일부인 1,000만원을 사회복지공동모금회 인천지회에 기탁하고, 고인과 평소 인연이 깊었던 천주교 시설 등을 위해 써달라고 부탁했고, 보육원과 청소년 쉼터 등에 지원될 예정이다.
고인의 삶과 가족들의 결정에 감동한 공동모금회 관계자가 조그마한 도움이라도 주고자 동생 강화영 씨 명의로 기부금 소득공제 처리를 권유했으나, 동생 강화영 씨(37․여)는 “언니가 평소 살아오면서 받은 사랑을 이렇게라도 돌려드리고자 하는 것이니 언니 이름으로 부탁한다”며 사양했다. 동생 강화영 씨는 “엄마는 다시 일터로 내보낼 수는 없는 딸을 안타까워하면서도, 조금이라도 회복돼서 몸이 허락하는 만큼만이라도 자원봉사를 통해 항상 사랑을 실천하면서 삶의 의미를 더 따뜻하게 안고 살기를 바라셨고, 언니도 그러기 위해서 삶에 대한 강한 의지를 놓지 않았다”고 어머니와 언니의 힘겨웠던 투병의 순간을 이야기했다.
자신들의 삶만 챙겨가기에도 벅찬 세상, 항상 이웃을 사랑하는 사회복지공무원으로 살았던 故 강점화 씨와 가족들이 보여준 나눔의 마음이 더욱 뜻 깊게 전해진다.
사회복지공동모금회는 故 강점화 씨 희망2010나눔캠페인 62일의 나눔릴레이 42호 행복나누미로 선정했다.
■ 이 기사는 시연용 임시 자료입니다.
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